Aulas não presenciais ou semipresenciais, os professores e alunos podem ou não estar separados fisicamente.

Maior flexibilidade em relação ao horário, pois os alunos realizam as atividades de acordo com o tempo que possuem durante a semana.

Requer um aluno autodidata, responsável, disciplinado, curioso e com autonomia.

Mais limitado ou inexistente.

Muito dependente da tecnologia da informação, principalmente em cursos que usam internet e um Ambiente Virtual de Aprendizagem com as suas ferramentas, como fóruns, livros, vídeos, chats, entre outros.

Possibilita a presença de muitos alunos por conta do uso das tecnologias.

Possibilita o ensino a regiões que possuem dificuldade no acesso à escola, diminuindo as desigualdades sociais.

As aulas ocorrem sempre em um mesmo local físico.

Geralmente, não possui flexibilidade em relação ao horário.

Mais dependente do sistema escolar, porém a maioria dos alunos são receptores passivos.

Afetivo e emocional com os colegas e professor.

Não depende da tecnologia da informação e sim de uma infraestrutura física de sala de aula (carteiras, mesas, quadro, giz, pincel etc).

Impede a presença de muitos alunos por limtações de local físico, locomoção ou tempo.

Depende de um investimento maior para alcançar as áreas de difícil acesso.

Ao contrário do que muitos pensam, a EAD no Brasil não é tão recente. A educação a distância surgiu em decorrência da necessidade social de proporcionar serviços educacionais aos segmentos da população não adequadamente servidos pelo sistema tradicional de ensino. Por vezes, é a única oportunidade de estudos oferecida a pessoas que possuem obrigações familiares e/ou profissionais e estão impossibilitadas de realizarem cursos presencias que exigem a frequência obrigatória.