As consequências da cárie precoce são observadas na saúde geral: as crianças, por exemplo, podem apresentar baixo peso devido à associação da dor ao ato de comer. Porém, medidas simples, como controle da ingestão de açúcar e higiene bucal, podem preveni-la.

A informação para as mães, cuidadores e núcleo familiar acerca da importância dos aspectos nutricionais, dietéticos, higiênicos e outros relativos aos cuidados básicos de saúde bucal tende a resultar em uma redução da cárie dentária.

O aparecimento da cárie em crianças de baixa idade está relacionado a vários fatores, tais como: presença de placa bacteriana; ausência ou deficiência de higiene bucal; uso noturno de mamadeira com carboidratos; alta frequência de ingestão de carboidratos; idade dos pais ou cuidadores; conhecimento e atitudes dos cuidadores/pais sobre higiene; renda; acesso tardio à assistência odontológica e ao flúor (BRASIL, 2004a).

O modelo de Odontologia Intrauterina representa o pré-natal odontológico, que assiste e cuida da mãe com o objetivo de melhor cuidar de seu filho. O aconselhamento antecipado permite, ainda, evitar a instalação de hábitos prejudiciais à saúde do bebê.

As orientações devem ser direcionadas a todo o núcleo familiar, principalmente aos que irão conviver com os bebês (SILVA, 2006).

• CURITIBA. Secretaria da Saúde. Protocolo integrado de atenção à saúde bucal. Curitiba: SMS, Centro de Informações em Saúde, 2004.100 p.